THE FACTS:
Desde la pandemia, los restaurantes han enfrentado desafíos significativos, con un aumento en los cierres de establecimientos independientes y una disminución en la asistencia a los restaurantes de servicio completo. El año pasado, se reportó el cierre de aproximadamente 4,500 restaurantes independientes en Estados Unidos, mientras que solo se abrieron unos 1,500 nuevos, según estadísticas del sector. Los altos costos operativos y la creciente preferencia de los consumidores por la comida rápida o la entrega a domicilio han exacerbado estos problemas.
En respuesta a estos desafíos, Blackbird Labs ha desarrollado una innovadora plataforma basada en blockchain denominada Blackbird. Esta aplicación de fidelización busca transformar la forma en que los restaurantes interactúan con los clientes mediante el uso de criptomonedas. Fundada por Ben Leventhal, cofundador de Eater y Resy, Blackbird permite a los usuarios ganar una criptomoneda llamada $FLY cada vez que se registran en un restaurante a través de la aplicación. La intención de Leventhal es que los restaurantes acepten $FLY como forma de pago, creando un ecosistema en el que esta moneda digital circule entre los establecimientos, generando un valor adicional y fomentando la lealtad de los clientes.
Un componente clave de Blackbird es el sistema de procesamiento de pagos llamado Blackbird Pay. Este sistema permite a los comensales pagar su cuenta directamente a través de la aplicación, ya sea utilizando una tarjeta de crédito o criptomoneda. Blackbird Pay promete ser una solución altamente optimizada en comparación con los sistemas tradicionales, mejorando la experiencia del usuario y reduciendo las tarifas de procesamiento para los restaurantes.
A pesar del entusiasmo de algunos en el sector de las criptomonedas, la adopción de $FLY ha sido limitada entre los restaurantes. Aunque algunos propietarios están entusiasmados con la capacidad de Blackbird para rastrear la fidelidad del cliente y ofrecer recompensas personalizadas, muchos se muestran recelosos respecto al uso de criptomonedas debido a la falta de familiaridad y la incertidumbre sobre su valor práctico. Los puntos acumulados en $FLY no se pueden canjear por dinero en efectivo, lo que genera dudas entre los restauradores sobre la utilidad real de la criptomoneda en su negocio.
Desde su lanzamiento en abril de 2023, Blackbird ha logrado expandirse a más de 150 restaurantes, principalmente en Nueva York, y también en Charleston y San Francisco. La aplicación ha recaudado 24 millones de dólares en financiación, liderada por el fondo de capital de riesgo a16z, conocido por su enfoque en criptomonedas. La plataforma no solo ayuda a los restaurantes a gestionar la fidelización de clientes, sino que también ofrece un análisis detallado del comportamiento de los consumidores, permitiendo a los restaurantes adaptar sus estrategias de marketing y optimizar su servicio.
El desafío principal para Blackbird radica en la integración efectiva de las criptomonedas en la vida diaria de los consumidores y en la aceptación generalizada por parte de los restaurantes. A pesar de los beneficios potenciales, como la reducción de las tarifas de procesamiento y la capacidad de ofrecer recompensas personalizadas, el éxito de Blackbird dependerá de su capacidad para superar las barreras de adopción y demostrar un valor tangible tanto para los restaurantes como para los consumidores.
THE OUTCOME
Blackbird ofrece una interesante visión sobre cómo las criptomonedas pueden integrarse en el sector restaurantero, destacando tanto el potencial como las dificultades de implementar nuevas tecnologías en un mercado tradicional. La adopción generalizada de $FLY y Blackbird Pay dependerá de la capacidad de la plataforma para abordar las preocupaciones de los restaurantes y los consumidores, y demostrar que la criptomoneda puede agregar valor real al negocio y mejorar la experiencia del cliente.
